source: ps3.pspfreak.de
De drie grote producenten van consoles kennen we allemaal. Er is als eerste het klassieke Nintendo dat met de Wii en zijn unieke controllers een gat in de markt heeft geslagen. Dan is er Sony die met de Playstation III niet geheel het succes van zijn vorige console kan evenaren maar alsnog goed vertegenwoordigd is. Als laatste is er
Microsoft en de Xbox 360, die zeer succesvol en winstgevend is en zich onderscheidt door de hoeveelheid spellen die beschikbaar zijn. Ik ben opgegroeid met videospelletjes en hoewel ik niet alle consoles in mijn bezit heb gehad ken ik er wel een paar. En wat ik in dit rijtje mis is een Sega. Toen ik op de lagere school zat moest je een Sega hebben en ik heb dan ook de Sega 8-bit master system 2 en de Sega 16-bit megadrive 2 gehad. Natuurlijk was er ook Nintendo, maar als je moest kiezen tussen een vrolijke Italiaanse loodgieter die de hele dag over paddestoelen springt of een brutaal kijkende supersnelle egel met sneakers dan werd het uiteindelijk toch Sega. Wat is er gebeurd met de Segaconsoles?
Zelf ben ik begonnen met de Sega 8-bit. Maar ik zal de consoles van Sega op een rijtje zetten en kijken waar het fout is gegaan. Eerst even een korte geschiedenis van Sega. SEGA staat voor SErvice GAmes. Dit bedrijf kent zijn oorsprong in 1940, toen het begon met het produceren van amusementsapparaten die werkten als je er geld in gooide.
Pas in 1952 verhuisde dit bedrijf van Honolulu naar Tokyo waar het na enkele overnames uitgroeide tot een bedrijf wat zich bezighield met het produceren van allerlei soorten mechanisch entertainment, en uiteindelijk ook Arcade games. In 1983 bracht Sega zijn eerste console uit, de SG-1000.
De SG-1000 was een console die werkte met cartridges waar games op stonden. Op die manier kon de console dus nieuwe games afspelen in tegenstelling tot de zogenaamde “dedicated consoles” die werden geleverd met een aantal spellen en daartoe beperkt waren. De SG-1000 werd uitgebracht in verschillende delen van Europa en Azië en was niet bijzonder succesvol. Toch werden er verschillende versies uitgebracht van deze console, waaronder versies met een toetsenbord zoals de SG-3000 die ook kon dienen als computer. Alhoewel de eerste SG-1000 geschikt was voor 1 speler, konden de
latere versies gebruikt worden door minimaal 2 spelers. De console kon geluiden produceren en er kon zelfs een printer en floppydrive op worden aangesloten.
In de VS heerste vanaf 1983 de zogenaamde “Video games crash”, wat er op neer kwam dat niemand meer consoles en videogames kocht. Toen kwam in 1985 de NES van Nintendo en in 1986 de Sega Master System van Sega. Deze console van Sega was onderdeel van de derde generatie consoles en beschikte over 8-bit spelletjes. In de twee grootste afzetmarkten voor videoconsoles, Japan en de VS kon deze console het niet winnen van de NES ondanks dat hij superieur was aan de console van Nintendo. De SMS kon twee keer zoveel kleuren weergeven als de NES en had een twee keer zo snelle processor! Maar door goede marketing van Nintendo en slechte marketing van Sega, bleef de NES een groter commercieel succes met een marktaandeel van 83% in de VS, dan de Sega Master System. In Europa en Zuid Amerika was de Sega console wel heel erg succesvol ten opzichte van de NES. Als er geen gamecartridge in deze console werd gestopt, startte automatisch de game Alex the Kidd, die ook de mascotte van Sega was voor Sonic the Hedgehog. Er werden later verschillende versies van deze console onwikkeld waaronder een draadloze versie (!!!) in Brazilië en een versie waar al 131 games opstonden!
Vanuit de SMS onstond in 1990 ook de handheld van Sega, genaamd de Game Gear. Deze handheld beschikte al over een kleurenscherm en een scherm dat tussen de knoppen gepositioneerd was in plaats van boven de knoppen voor gebruiksgemak. Ook nu weer was deze console veruit superieur aan zijn rivaal van Nintendo, de Gameboy. Toch kon de Game Gear het qua verkopen niet winnen van de Gameboy. Hier waren verschillende redenen voor zoals de prijs (de Game Gear was meer dan 1,5 keer zo duur als een Gameboy) en de batterijduur (5 uur voor een gamegear tegen 14 uur voor een gameboy). De meeste belangrijke reden dat de Gameboy succesvoller was dan de Game Gear bleek uiteindelijk de contracten met software ontwikkelaars te zijn. De Gameboy had een aantrekkelijker aanbod qua spellen
ondanks dat Sega uiteindelijk 390 titels voor de Game Gear had. Toch was deze handheld van Sega uniek en vooruitstrevend. Er was zelfs een uitbreiding te koop waardoor er televisie gekeken kon worden op de Game Gear!
In 1988 kwam de Sega Megadrive uit, de meest succesvolle console van Sega ooit. Omdat deze 4e generatie console 2 jaar eerder werd uitgebracht dan de 4e generatie console van Nintendo kon Sega een groter marktaandeel voor zich winnen in de Verenigde Staten. Met Sonic als nieuwe mascotte en veel provocerende commercials wist de Megadrive te doen voor Sega wat de Sega Master System niet was gelukt. Net zoals bij vorige consoles wist Sega bij de Megadrive verschillende uitbreidingen te verkopen. Zo was er de Mega CD die aan de Megadrive kon worden toegevoegd. Daardoor werd dit de eerste console die met cd-roms werkte. De spellen voor de Mega CD waren geadvanceerder en groter dan gewone spellen. Ook was er de 32X die geen succes werd omdat Sega zijn opvolger de Sega Saturn al had aangekondigd.
In 1995 kwam de Sega Saturn uit, een console die cd-rom spellen kon lezen en een 32 bit processor had. De Saturn moest het opnemen tegen de 64-bit van Nintendo en de Playstation van Sony. Helaas zorgde slechte marketing en management er weer voor dat er niet genoeg animo in de belangrijkste consolemarkt Amerika was voor deze console. Veel software ontwikkelaars wilden geen games ontwikkelen voor de Saturn omdat het teveel geld en tijd kostte om games te maken voor de complexe hardware structuur van de Saturn.
De laatste console van Sega was de Dreamcast. Dit was de eerste zesde generatie console, nog voor de Playstation 2 en en de Xbox van Microsoft. Deze console werd in 1998 snel uitgebracht na het stoppen met de verkoop van de vorige Sega console. Met deze console gaat de misère van Sega eigenlijk gewoon door. Wederom was deze console zijn tijd ver vooruit en inovatief op vele vlakken, maar de technische superioriteit kon niet worden omgezet in hoge verkoopcijfers. Terwijl tegenwoordig bijna elke game online mogelijkheden heeft en sommige games zelfs alleen maar online gespeeld kunnen worden, was dit ook al mogelijk op de Dreamcast als eerste console! In de VS was de Dreamcast erg succesvol bij de release, maar door de komst van de Playstation 2 verdween dit succes. Een cool accessoire was een memorycard met een schermpje die in de controller geplaatst kon worden waardoor nog verschillende functies voor games op het scherm van de controller konder worden bekeken en uitgevoerd.
Sega is altijd de meest innovatieve consoleproducent geweest maar een gebrek aan marketing en management heeft ervoor gezorgd dat op de Megadrive na, elke console het heeft moeten afleggen tegen Nintendo consoles. vanaf 2001 is Sega gestopt met de productie van consoles en heeft zich alleen als software onwikkelaar doorontwikkeld. Ik ben niet zo’n gamer meer, maar als ik een gamer zou zijn dan ben ik in ieder geval een Sega-gamer.