La Rochelle is de pioneer in deze nieuwe concurrerende en milieu vriendelijke manier van openbaar vervoer. De openbare fiets is een goed alternatief voor de auto of bus en metro. Je kan hiermee goed de stad verkennen en makkelijker komen waar jij wilt als dit niet te ver uit elkaar ligt. Voor de tourist is dit nog beter aangezien je meer van de stad te zien krijgt dan door ondergronds met de metro te gaan of in een bus te zitten waar je niet gemakklijk even een leuk tentje kan bezoeken die je onderweg ziet.

Ook is naast deze nieuwe fietsverhuurformule is de Franse overheid bezig met het aanleggen van fietspaden en speciale fietsstoplichten wat de hele ervaring een stuk aangenamer maakt aangezien steden als Parijs en Bordaux druk en misschien soms een beetje onaangenaam kunnen zijn doordat je vaak tussen de auto’s zat, maar nu niet meer dus.
Dit systeem maakt sinds 2007 een enorme groei door, op dit moment zijn er al ruim 183.000 langlopende abonnementen afgesloten. In een stad zijn meerdere oplaadpunten waar jij je fiets kan pakken en met behulp van een abbonnementenpas kan in- en uitchecken. Ook kan je met een credit-card betalen waarin het eerste half uur gratis is en vervolgens 1 euro per uur is, heb je een abonnement dan kan je elke fiets pakken en zo binnen een bepaalde tijd weer terug zetten. Je kan zo weer uitchecken op een ander station en een nieuwe fiets pakken. Dit maakt het mogelijk van station tot station te fietsen als de reis te ver is om in één keer te doen.

La Rochelle, was de eerste stadt die deze vorm van openbaar vervoer introduceerde. 30 jaar geleden werden er 300 fietsen beschikbaar gesteld voor haar bewoners en bezoekers. Door zijn succes zijn er vele steden gevolgt zoals Strasbourg, Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, Toulouse en andere kleinere steden in Frankrijk.
Bordeaux heeft een speciale actie waarin tegen betaling van een borgsom 4 maanden gratis de fiets kan worden gebruiken om bijvoorbeeld lekkere tochten langs de rivier La Garonne te maken, of het mooie landschap om de stadt heen kan verkennen. Helaas kunnen wel alleen de bewoners van Bordeaux van deze mogelijkheid gebruik maken en is het niet mogelijk voor touristen. Een aanrader is het wel om Bordeaux met de fiets te bezoeken, je kan makkelijk alles zien in deze mooie historische stad en de omgeving is ook erg mooi met zijn wijnstreken.

Een andere nieuwe trend is de vélo-taxi in Toulouse,Lyon en Grenoble waar een fietstaxichauffeur maximaal 3 personen kan vervoeren op natuurlijk een milieuvriendelijke manier. Een andere groene vorm van transport is de introductie van de ecologische ‘ e-Solex’ die wordt mogelijk gemaakt door Europacar. Het is een elektrische tweewieler die erg op een brommer lijkt gaat niet harder dan 40km/h. Je kan hem huren voor 20 euro per dag in Parijs, Marseille en Cannes.

Kijk voor meer informatie op franceguide.com